現在までに、3社の会社の面接を受けました。
まだ3社だけですが、実際に面接を受けてみると、これまで自分があまり意識していなかったことに、少しずつ気づくようになりました。
その中でも、ほとんどの会社で聞かれた質問があります。
「日本でアルバイトをしたことがありますか？」
私の答えは、いつも同じです。
「ありません。」
本当にアルバイトをしたことがないので、正直に答えています。
そして、私は面接官にこう説明しています。
「日本語の勉強にできるだけ時間を使いたかったので、アルバイトはしませんでした。」
面接官が少し驚く答え
私がそう答えると、面接官は少し驚いたような反応をすることがあります。
おそらく、面接官からすると、日本に留学に来ている外国人の多くはアルバイトをしている、というイメージがあるのだと思います。
確かに、それは自然なことだと思います。
多くの留学生は、日本語学校に通いながら、コンビニや飲食店、スーパーなどでアルバイトをしています。
でも、私の場合は少し違いました。
私は日本に来たのは、単に日本語を勉強するためだけではありません。
日本で長く生活したいと思っているからです。
日本で長く生活したいのであれば、日本語はとても重要だと思いました。
だから、日本に来たばかりの頃の私の考えは、とてもシンプルでした。
できるだけ多くの時間を日本語の勉強に使おう。
もちろん、もう一つ現実的な理由もありました。
日本に来るとき、私は生活費を十分に準備してきました。
そのため、生活のためにどうしてもアルバイトをしなければならない、という状況ではありませんでした。
つまり、私は**「アルバイトをしなくても生活できる余裕」**がありました。
だから当時は、
「アルバイトをするより、その時間を全部日本語の勉強に使ったほうがいい」
と考えていました。
でも、今振り返ると、もう一つ理由があった
ただ、今になって振り返ってみると、当時アルバイトをしなかった理由には、もう一つあったと思います。
それは、正直に言うと、
「怖かったから」
です。
もっと正確に言えば、
まだ一歩踏み出す勇気がなかったのだと思います。
日本語を勉強するときは、一人で教室に座って、単語を覚えたり、文法を勉強したり、問題を解いたりできます。
もちろん大変ですが、少なくとも自分の慣れた環境の中でできます。
でも、アルバイトは違います。
実際の日本人の職場に入って、日本人とコミュニケーションを取らなければなりません。
相手の話を聞いて理解し、指示されたことを日本語で対応しなければなりません。
そして、まさにそれが、当時の私が一番怖かったことでした。
だから私は、
「日本語の勉強に時間を使いたいから、アルバイトをしない」
という、もっともらしい理由を自分に与えていたのかもしれません。
もちろん、その理由は間違っていません。
でも今考えると、それはある意味で、現実から逃げるための「自分を守る理由」にもなっていたのだと思います。
アルバイトをしないことにも、もちろんメリットはある
もちろん、私は「アルバイトをしなかったことは間違いだった」と思っているわけではありません。
何事にも、良い面と悪い面があります。
アルバイトをしないことの一番大きなメリットは、勉強する時間と体力を確保できることです。
授業中、アルバイトをしているクラスメートと比べると、自分のほうが明らかに元気だと感じることがあります。
夜遅くまでアルバイトをしている学生の中には、次の日の授業で眠そうにしている人も少なくありません。
中には、とても優しくて学生のことをよく見ている先生が、
「昨日の夜、アルバイトだったんですか？」
とか、
「昨日、何時間寝ましたか？」
と聞くこともあります。
先生たちも、留学生が勉強とアルバイトを両立することが簡単ではないことを理解しているのだと思います。
睡眠不足や疲労が続けば、当然、日本語の勉強にも影響する可能性があります。
そう考えると、当時、アルバイトをせずに日本語の勉強に集中したことには、確かにメリットがありました。
でも、私は別の「学ぶ機会」を失っていた
一方で、今になって気づいたこともあります。
アルバイトをしているクラスメートのほうが、聴解と会話が圧倒的に上手です。
これは、認めざるを得ない事実です。
私は漢字や読解については、ある程度の強みがあります。
中国語と日本語にはたくさんの漢字が共通しているからです。
日本語の文章を正確に読めなくても、漢字を見れば、だいたいの意味を推測できることがあります。
でも、実際の会話になると、この強みはそれほど大きくありません。
相手が何かを話したら、すぐに聞き取らなければならない。
その意味を理解しなければならない。
そして、すぐに日本語で答えなければならない。
これは、教室で読解問題を解くこととはまったく違います。
そして、まさにこれが、私に足りなかった練習なのだと思います。
面接を受けて、現実的なことに気づいた
3社の面接を受けてみて、もう一つ意外だったことがあります。
面接官は、私が思っていたほどJLPTの資格を重視していないように感じました。
もちろん、JLPTの資格にも価値はあります。
しかし、実際の面接で感じたのは、それ以上に、
「実際に日本語でコミュニケーションができるか」
を見られているということです。
そして、日本語力だけではなく、
「日本で働いた経験があるか」
ということも聞かれます。
なぜなのでしょうか。
このことについて、あとでAIにも調べてもらいました。
企業の採用という視点から考えると、アルバイト経験を聞く理由は、単純に「アルバイトをしたことがあるか」を知りたいだけではないのかもしれません。
その経験を通して、別のことも見ているのだと思います。
1. 日本で実際に働いた経験があるか
学校で日本語を勉強することと、実際の日本の職場で働くことは別のものです。
アルバイトをすれば、日本の仕事の進め方や時間に対する考え方、接客、職場でのコミュニケーションなどを、実際の環境で経験できます。
2. 他の人と一緒に働けるか
仕事は一人でするものではありません。
同僚とコミュニケーションを取り、上司の指示を聞き、チームのルールに従って仕事をする必要があります。
そのため、アルバイト経験は、
「日本の職場で他の人と一緒に働いた経験がある」
ということを示す一つの材料になるのだと思います。
3. 長く続けられるか
これも、面接官が見ているポイントの一つなのかもしれません。
外国人を採用する場合、企業が考えるのは、技術力や日本語力だけではありません。
「この人は日本の職場に適応できるだろうか？」
「長く続けられるだろうか？」
そういったことも考えるはずです。
その意味では、アルバイトを一定期間続けた経験そのものが、一つの参考になるのだと思います。
だから、私は「アルバイト」について考え直した
以前の私は、
「日本に来たのは日本語を勉強するためだから、アルバイトをする必要はない。」
と考えていました。
でも、今は少し考え方が変わりました。
もし私の目標が、単純にJLPTに合格することだけなら、単語を覚えたり、文法を勉強したり、読解問題を解いたりする時間を増やすほうが効率的かもしれません。
でも、私の目標は、
日本で長く生活し、働くことです。
そう考えると、教室の中だけで日本語を勉強しているだけでは、十分ではないのかもしれません。
なぜなら、本当の日本語は、教科書や試験問題の中だけにあるわけではないからです。
コンビニのレジ。
飲食店の厨房。
同僚との会話。
上司からの指示。
電話でのやり取り。
そして、自分がまったく準備していなかった突然の会話。
こういうものも、すべて日本語です。
そして、こうした経験は、教科書だけでは完全に身につけることができません。
秋休みに、一歩踏み出してみる
ちょうど今、学校が秋休みに入りました。
約半月の時間があります。
そこで、私は一つのことを考えました。
アルバイトを探してみよう。
今回は、お金をたくさん稼ぐことが目的ではありません。
今の私は、生活のためにアルバイトをしなければならないわけではありません。
それよりも、この半月を使って、実際の日本の職場に入ってみたいと思っています。
日本語の聴解を鍛える。
会話力を鍛える。
日本人の仕事の進め方を知る。
日本人同士がどのようにコミュニケーションを取っているのかを感じる。
そして何より、
自分のコンフォートゾーンから一歩 बाहरに出る。
これまで私は、
「日本語がまだ十分ではないから、日本人と話すのが怖い」
と思っていました。
でも今考えると、
「日本語が上手になってから話そう」
と考えていたら、いつまで経っても本当の意味で上達しないのかもしれません。
言語は、実際の環境で使いながら身につけていくものだからです。
話せるようになってから話すのではなく、話し続けるからこそ、少しずつ話せるようになる。
今回は、少しやり方を変えてみようと思います。
まず外に出てみる。
まずやってみる。
最初は聞き取れなくてもいい。
間違えてもいい。
誰かに間違いを指摘されてもいい。
それでも構わない。
なぜなら、今の私に本当に必要なのは、もっと高い点数の日本語資格ではなく、
日本語を実際に使う機会なのかもしれないからです。
そして、それが今の私にとって、日本で仕事を見つけるために足りないものの一つなのかもしれません。